A equipa portuguesa estreia-se com a Turquia no dia de abertura da competição, a 7 de Junho, em Genebra, jogando depois com República Checa (11 de Junho), na mesma cidade, e a Suíça (15 de Junho), em Basileia. Uma missão teoricamente mais fácil do que a ditada pelo ensaio do sorteio, no sábado, com jogos contra Grécia, Itália e França.

Numa cerimónia em que tudo estava calculado ao segundo, fazendo jus à precisão e pontualidade suíça, Portugal foi a terceira equipa a ser escolhida para o Grupo A. Contudo, apesar de ter escapado a alguns ‘tubarões’ – Holanda, França e Itália ficaram todas no Grupo C – o seleccionador nacional, Luiz Felipe Scolari, acentuou as dificuldades que a selecção portuguesa vai encontrar.

“É um grupo equilibrado. Nenhuma equipa pode falar em favoritismo. Estão aqui as 16 melhores equipas da Europa. Se alguém se apresentar co-mo favorito pode cair do cavalo e não se qualificar para a segunda fase”, disse o técnico, sublinhando que a Selecção deverá subir de rendimento no Europeu: “Nunca tivemos tantas lesões e tantas dificuldades e houve ainda a renovação do grupo. Com 21 dias de antecedência, vamos ter um grupo mais homogéneo e melhores possibilidades de trabalho, tal como no Mundial de 2006 e no Europeu de 2004.”

Muitos foram os emigrantes portugueses que se juntaram nas imediações do Centro de Convenções de Lucerna logo após serem conhecidos os adversários de Portugal, num sinal do que poderá ser o apoio à Selecção em solo helvético. “Em determinados jogos poderemos estar em maioria e aí recriaremos o que vivemos no Euro’2004 e no Mundial da Alemanha, em 2006. Temos de retribuir esse apoio, mostrando a nossa qualidade”, frisou Scolari.

Gilberto Madaíl, presidente da FPF, já adiantara a sua preferência pela Suíça. “Já alguém ganhou com este sorteio, os nossos emigrantes, que são fantásticos. Nestes dias em que tenho estado na Suíça pediram-me para Portugal jogar aqui”, contou o líder da FPF, deixando um recado à Selecção: “Não podemos facilitar rigorosamente nada.”